2. RÉSZ
Két héttel az esküvő után a nővérem, Carol rendezte meg a szokásos vasárnapi családi vacsoránkat.

Daniel Emilyvel érkezett.
Az unokatestvérem, Mark körülnézett az asztalnál. „Linda, azt hittem, azt mondtad, hogy Daniel múlt héten nősült?”

„De igen” – mondtam nyugodtan.

Mark összevonta a szemöldökét. „Várj… nem hívtak meg minket?”
Kissé vállat vontam. „Meg kellene kérdezned őket.”

Daniel figyelmeztető pillantást vetett rám, de a kérdések már jöttek is.

„Hol volt az esküvő?” – kérdezte Carol.
Emily erőltetett mosolyt erőltetett az arcára. „Csak egy kis szertartás volt.”

„Mennyire kicsi?” – kérdezte Mark.
Hátradőltem a székemben.
„Nem tudom” – mondtam nyugodtan. „Nem voltam ott.”
Az asztal elcsendesedett.
Carol pislogott. „Téged nem hívtak meg?”

Daniel felsóhajtott. „Anya…”
„Csak kérdésekre válaszolok” – mondtam.
Emily kényelmetlenül megmozdult. „Valami privát dolgot szerettünk volna.”
– Magánélet a saját anyósodtól? – kérdezte Carol.

Emily nem válaszolt.

A vacsora utána feszültté vált a hangulat.

Később Daniel követett ki.

– Miről volt szó? – kérdezte.
– Kérdésekre válaszoltam.

– Zavarba hoztál minket.

– Az igazat mondtam.

Daniel megdörzsölte a homlokát. – Emily úgy érezte, túlságosan beleavatkoztál az életünkbe.

– Megkérdeztem, hol laksz.

– Szeretnénk önállóan kezdeni az életünket.

– Nagyszerű munkát végzel – válaszoltam nyugodtan. – Már kirekesztettél.

– Mi nem ezt tettük.

– Meghívás nélkül házasodtál össze, és nem voltál hajlandó megadni a címedet.

Nem szólt.
– Tiszteletben tartom a határaidat – folytattam.
– Mit jelent ez?

– Azt jelenti, hogy már nem úgy viselkedem, mint a biztonsági hálód.

Összevonta a szemöldökét. – Miről beszélsz?

„Az autóbiztosításod az én biztosításom alá tartozik. A telefonod az én biztosításom alá tartozik. És én fizetem a tárolóegységedért.”
Az arckifejezése azonnal megváltozott.
„Függetlenséget akartál” – mondtam.
Kinyitottam az autó ajtaját.
„Meg fogod kapni.”
Az esküvő óta először Daniel aggódónak tűnt.

3. RÉSZ
Három nappal később Daniel egyedül jött el hozzám.
Amikor kinyitottam az ajtót, kimerültnek tűnt.

„Beszélhetnénk?”
Úgy állt a nappaliban, mint egy vendég.

„Szóval… lemondtad a biztosítást?” – kérdezte.

„Igen.”

„És a telefon-előfizetést?”

„Igen.”

„És a tárolóegységet?”

„Igen.”

„Az csak átmeneti volt” – mondta. „Nem kellett mindent lemondanod.”

„Miért nem?”

„A családok segítik egymást.”
Kissé bólintottam. „Egymást is befogadják.”
Lesütötte a szemét.

„Még csak meg sem próbáltad helyrehozni a dolgokat” – motyogta.

„Azt mondtad, hogy a címed magánjellegű.”

„Emily beszélt.”

„Egyetértettél vele.”
Nem tagadhatta.

Egy pillanat múlva azt mondta: „A vacsora után kínosra fordultak a dolgok.”

„Gondolom.”

„Emily szülei megkérdezték, miért nem voltál az esküvőn.”
– Mit mondtál nekik?

– Hogy valami apróságot akartunk.

– És elhitték?

Megrázta a fejét.

– Emily szerint ellenünk fordítottad a családot.

– Nem tettem semmit – mondtam. – Csak abbahagytam a helyettesítésedet.

Sóhajtott.

– Talán rosszul intéztük az esküvőt.

– Talán.

– Meg kellett volna hívnunk.

Ez volt az első őszinte dolog, amit mondott.

– És a cím? – kérdeztem.
Előhúzott egy összehajtott papírt, és az asztalra tette.

– A mi lakásunk.

Nem vettem fel.

– Azt mondtad, hogy privát – emlékeztettem.

Fáradtnak tűnt.

– Anya.

– Távolságot akartál – mondtam halkan. – Most már tudod, milyen érzés.

Közelebb tolta hozzám a papírt.

– Nem akartunk elveszíteni téged.

Nyugodtan néztem rá.

– Már megtetted.
Hogy ez a távolságtartás megmarad-e, vagy lassan elmúlik, azt Danielnek magának kell kitalálnia.

Egyelőre egyszerűen úgy bántam vele, ahogy ő kérte.
Mintha valaki az ajtón kívül állna.